东西伯利亚经济区(以下简称东西伯利亚)是仅次于远东经济区的第二大经济区，面积达412.28万平方公里，占全俄面积的24.1%，由以下10个联邦主体组成：布里亚特共和国、图瓦共和国、哈卡斯共和国、克拉斯诺亚尔斯克边疆区、泰梅尔多尔甘—涅涅次民族自治区、鄂温克民族自治区、伊尔库次克州、乌斯季奥尔登斯基布里亚特民族自治区、赤塔州和阿加布里亚特民族自治区。经济区的中心是伊尔库茨克。东西伯利亚人口仅有900万人，占全俄人口的6.2%，人口密度平均为每平方公里2.2人。人口分布极不平衡，在南部发达地区每平方公里有25—40人，而在极北地区平均不到0.02人。在人口中城市人口占71%，俄罗斯族居民城市化的程度最高，少数民族居民的城市化水平要低得多。东西伯利亚是多民族经济区，南部有布里亚特人、图瓦人、哈卡斯人、鞑靼人、托法拉尔人等，北方则居住着鄂温克人、埃文人、多尔甘人、涅涅次人等北方小民族。改革以来，由于居民生活水平急剧下降，造成出生率下降、死亡率上升，居民平均寿命缩短，人口趋于老龄化，人口停止自然和机械增长。由于失业率上升，生活条件恶化，造成人口外流。该地区日后经济发展将不可避免地遇到劳动力短缺和人口质量下降的问题。

东西伯利亚绝大部分地区是海拔500米以上的山地，南方和西南方边界地区有萨彦岭。由于远离大西洋，太平洋和印度洋的暖风又被山脉阻断，使东西伯利亚具有最典型的大陆性气候特点。具体表现为冬夏温差巨大，昼夜温度剧烈变化。在北冰洋的直接影响下，东西伯利亚成为世界上最寒冷的地区之一，夏短冬长，春天化冻晚，而秋天上冻早。在冬季长达九、十个月的北部地区，河流和土壤只在夏季有限的三两个月里解冻，依偎地面热气的植物匆忙开花结果，很多植物的生长过程往往延续几年，甚至几十年。大陆性气候的另一个表现是降水量少。西部地区的年降水量为600毫米，而东部仅为300毫米。在降水量最少的东南部地区，冬季平均雪厚只有5～10厘米，有时一冬天很难见到雪。这种严酷的气候条件使农业发展遇到困难。这里不能种植越冬作物，只能种植一些生长期短的作物，其中包括春小麦、大麦、燕麦、甜菜和亚麻。播种区主要集中在南部的米努辛斯克盆地、伊尔库茨克州南部和布里亚特共和国的南部地区。近年来，饲料作物的播种面积迅速扩大。在南部城镇郊区主要种植马铃薯和蔬菜，以满足城镇居民的需要。东西伯利亚畜牧业发达。在北方苔原冻土带，北方少数民族放牧庞大的北方鹿群，为市场提供大量鹿皮和鹿肉。东西伯利亚的北方鹿数量占全俄的19%。在南方的米努辛斯克盆地、图瓦盆地和后贝加尔地区有良好的天然牧场和草场。这里有发达的养羊业，羊毛产量很大。此外还饲养肉牛、奶牛、猪和禽，为居民提供大量牛奶、鸡蛋和鲜肉。

东西伯利亚北纬70度以南的绝大部分地区是森林草原地带。森林资源丰富，木材蓄积量达280亿立方米，其中145亿立方米集中在克拉斯诺亚尔斯克边疆区，80亿立方米在伊尔库茨克州。主要树种为针叶树，阔叶树(桦树、山杨)约占15%。分布在永久冻土带的森林几乎清一色由兴安落叶松组成，中西伯利亚高原中部和东部以及后贝加尔地区的主要树种是松树，而在西伯利亚高原西部和哈卡斯的森林则由喜欢潮湿的云杉和冷杉组成。东西伯利亚的成熟林和过熟林比重达到80%，为林业发展提供了可靠保障。东西伯利亚对木材的机械加工能力相对不足，因此大量木材以原木形式外运。主要锯木厂分布在列索西毕尔斯克、伊卡尔卡等地。对木材进行化学综合加工的企业较多，其中有克拉斯诺亚尔斯克纸浆厂、贝加尔纸浆厂、色楞格纸浆厂等。在东西伯利亚还建有多家大型的森林工业综合体，对木材进行深加工，其中乌斯季—伊利姆斯克综合体规模最大。这家由前经互会成员国参加建设的大型木材综合加工企业包括木材原料厂、木材水解厂、刨花板厂、木材综合加工厂等多家加工厂，组成完整的生产周期。贝加尔、布拉次克等森林工业综合体的规模也都很大，使森林工业成为东西伯利亚的支柱产业之一。

东西伯利亚河流密布，在全俄河流流量中占30%的比重。在缺少发达的铁路网和公路网的条件下，河流的交通运输作用显得格外突出。一般来说，东西伯利亚的居民点都坐落在河流两岸，以便保持与外界的联系。但是，这里的河流一般都穿山越岭，河流中常有急流险滩，给航运造成不便。叶尼塞河是西伯利亚河流中水量最充沛的大河，全长3487公里，注入北冰洋，自古以来就是重要交通干线，把中西伯利亚同世界各大洋连接起来。在俄罗斯人心目中，它的地位仅次于母亲河伏尔加河，有“西伯利亚轴心”、“大洋之弟”等美称。另一个享有美誉的水体是贝加尔湖。该湖是世界最清澈和最深的淡水湖(深1620米)，面积3.15万平方公里，有336条河注入该湖。湖中有40多种鱼，其中许多为独有鱼种。东西伯利亚水力资源在全俄占第一位。这里水力资源集中，仅在安加拉河—叶尼塞河流域就集中了4800亿千瓦小时的潜在电能，占东西伯利亚的50%，适合建立大功率的梯级电站。此外，大多数河流河谷深且陡峭，建设拦河坝的难度和淹没区的面积都相对较小，因此东西伯利亚的水力发电成本是全俄最低的。近年来，已建成一批世界上规模较大的电站，其中有安加拉河上的伊尔库茨克水电站(装机容量662.4兆瓦)、布拉次克水电站(450万千瓦)、乌斯季伊利姆斯克水电站(430万千瓦)；在叶尼塞河上有克拉斯诺亚尔斯克水电站(600万千瓦)、萨彦舒申斯克水电站(640万千瓦)等。东西伯利亚矿藏丰富。煤的地质储量达3万亿吨，其中2/3储量集中在北部地区的通古斯煤田、泰梅尔煤田和叶尼塞河口煤田，它们远离经济中心和道路，近期内不会开采。南部的坎斯克—阿钦斯克煤田地质储量为6000亿吨，煤层厚80米，距地表浅，适于露天开采，全俄适于露天开采的煤炭储量80％集中在这里，其煤开采成本是全俄最低的。丰富而廉价的煤为发展火力发电提供了前提条件。建在产煤区的纳扎罗沃热电站(功率1400兆瓦)以及赤塔热电站、伊尔库茨克热电站、诺里尔斯克热电站等都是全俄著名的大型火力发电站，它们和众多水电站一起组成强大的东西伯利亚电力系统，使该经济区的人均发电量在全俄名列前茅，为发展耗电高的生产和对外输电提供了条件。

近年来，在东西伯利亚南部伊尔库茨克州一带发现了丰富的石油和天然气田，其开采前景十分广阔。目前俄罗斯已同中国、蒙古等国家签订了把东西伯利亚天然气通过跨国管道输往中国东部海港，再向日本出口的协议。东西伯利亚有多种有色金属矿藏，其中铝、铜、金、锡、钨等矿产储量丰富。在有丰富且廉价的电能保障下，有色冶金业获得了长足发展。近年来建立的布拉次克、克拉斯诺亚尔斯克、伊尔库茨克等大型炼铝厂使炼铝业成为东西伯利亚支柱产业之一，铝成为东西伯利亚重要出口产品。在极北地区的诺里尔斯克周围有储量极为丰富的铜镍矿，建有诺里尔斯克采矿选矿联合企业和纳杰日金斯克冶炼厂，生产铜、镍、钴等金属。东西伯利亚有丰富的铁矿资源，但炼焦煤主要蕴藏在尚未开发的通古斯和乌卢格赫姆斯克两大煤田，再加上缺少炼钢所需要的锰矿和铬矿，因此该地区黑色冶金业不发达。化学工业是东西伯利亚的新兴产业，由石油化工和森林化工两个部门组成。石化企业有安加拉化学联合企业(生产合成氨、硝酸、硝酸氨等)和乌索利斯克化工联合企业(生产烧碱、塑料等)。克拉斯诺亚尔斯克森林化工企业则对木材进行化学深加工，生产合成橡胶、人造纤维等。丰富的原料和廉价的电力使化工行业发展具有广阔的发展前景。东西伯利亚交通运输主要依靠铁路，西伯利亚大铁路在地区南部自西向东横贯全区，把克拉斯诺亚尔斯克、伊尔库茨克、赤塔、乌兰乌德等行政中心串联起来，并分出两条支线，分别与蒙古和中国铁路接轨。此外泰谢特车站还是贝阿铁路的起点，该铁路西段位于该区。由于铁路集中在南部地区，对辽阔的北方来说，叶尼塞河和北冰洋航线是重要的交通运输通道。由于缺少道路，许多边远城镇只能与外界保持航空联系。伊尔库茨克是东西伯利亚的行政中心和文化中心。